Watten
Les Amis du Vieux Watten et de sa Région

Dimanche 8 mars 1998, les Amis du Vieux Watten et de sa Région se sont réunis pour l'assemblée générale du vingtième anniversaire de l'association.
C'est le 12 mars 1978 qu'eut lieu une première réunion entre les membres de ce qui allait devenir l'association que l'on connait.

La réunion constitutive de l'association "Les Amis du Vieux Watten et de sa Région" allait se tenir un mois plus tard le 23 avril 1978 avec l'approbation des statuts et l'élection du bureau. C'est Mr Michel Voet qui fut élu président de l'association, il le restera jusque 1990 date à laquelle Jean-Luc Avart lui succéda.

La première manifestation de l'association fut une exposition de photographies sur les sociétés musicales de Watten, exposition montée par l'historien et collectionneur Marcel Delaplace l'un des piliers de l'association. Cette exposition fut présentée à la vitrine du café du Centre siège de l'association à l'occasion du festival de musique qui se tint à Watten le 28 mai 1978.

Les adhésions affluèrent, les activités furent nombreuses et variées durant toutes les années qui suivirent. Expositions, projections de diapositives, conférences, édition d'un bulletin qui en est à son 34ème numéro, premiers contacts pour la restauration du moulin et son aboutissement en 1988.

Plus récemment en 1995, ce fut la création de l'Office de Tourisme en collaboration avec la commune, puis l'ouverture au public du site de l'abbaye en juillet 1997.

Entre-temps les publications se sont développées, trois chapelles et deux calvaires ont été restaurés par l'association, qui est aujourd'hui connue dans toute la région et au-delà et compte 300 membres.

L'association participe aujourd'hui activement à la bonne marche de l'Office de Tourisme, accueille les touristes sur le site de l'abbaye et grâce à son équipe de bénévoles permet à plusieurs milliers de visiteurs de découvrir chaque année le Moulin de la Montagne.

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